La Tanzania e il LICAONE

Quest' oggi, piu' che di un luogo, vorrei parlarvi di un animale.

Il Licaone, che purtroppo in tanzania e' in via d'estinzione.

Lo si puo' incontrare in diverse aree dell'Africa a sud del Sahara, in ambienti di savana e boscaglia non fitta.

E' simile a una iena: ha le zampe lunghe, la testa robusta con orecchie grandi, larghe ed arrotolate. Il pelo puo' variare, con tonalita' nere, marroni scure, gialle e bianchi. In Tanzania presenta per lo piu' colori scuri e pesa meno rispetto ai suoi parenti dell'Africa meridionale.Caratteristica della coda e' che la parte centrale e terminale hanno tonalita' bianca e questo permette il riconoscimento  e quindi il contatto visivo tra i componenti del branco.Vive e caccia in branco. I licaoni del Parco nazionale del Serengeti sono stati oggetto di studi negli anni '60, per scoprire che cooperazione ed altruismo nei branchi di licaoni aggiunge livelli sorprendenti.

Il capo branco sceglie la preda...inzia a rincorrerla a una velocita' che raggiunge i 55 km/h e per 6/8 km. In genere la preda viene attaccata entro 3 km. Una volta catturata viene fatta a pezzi e divorata dal branco, in cirac 10 minuti. Tra le "vittime": gazzelle, impala, piccoli gnu, ma a volte anche gnu adulti e zebre. Anche se la pedra non e' grande a sufficienza per sfamare tutto il branco, viene comunque condivisa da tutti. La percentuale di successo della caccia viene valutata tra il 50 e l'85% dei tentativi fatti; questo fa si che il licaone venga considerato uno dei predatori piu' terribili ed efficienti.

Una volta finito di alimentarsi, i membri del branco a caccia tornano alla tana e rigurgitano il cibo ai piccoli, alla madre e agli adulti che sono rimasti indietro.

Oggi e' in via distinzione, per due motivi principali: la difficile convivenza con l'uomo che, temendo per il suo bestiame, la uccide. Inoltre poiche' vive in piccoli branchi e' facile che malattie infettive ed epidemie (in particolare rabbia e cimurro) distruggano completamente il gruppo.

Avvistarlo, lungo la strada che dal Serengeti porta al cratere di Ngorongoro e' stata un'esperienza indimenticabile anch perche' si e' fatto vedere "passeggiando" avanti e lateralmente alle nostre auto.